Big Bus New York

Découvrir une grande ville touristique peut se faire de différentes manières. L’usage du Big Bus à New York permet ainsi de l’explorer en toute tranquillité et en bénéficiant de beaux points de vue. Il s’agit en effet de visiter New York en contemplant un nombre important de monuments et de quartiers.

Ce bus touristique fonctionne selon le principe de « Hop On, Hop Off ». C’est-à-dire que vous pourrez monter et descendre à n’importe quel arrêt de l’itinéraire durant la période de validité de votre billet.

A travers cet article, nous vous indiquerons en quoi consiste cette expérience du Big Bus à New York. Pourquoi ce tour en bus vaut-il le coup ? Que voit-on durant le parcours ? Quels sont les prix des billets ? Comment fonctionne-t-il ?

Informations pratiques

Dans cette partie, nous vous énoncerons les principales informations pratiques à connaître concernant le Big Bus de New York. Vous trouverez tout d’abord les différents billets proposés avec leurs prix, ainsi que l’inclusion ou non de cette activité dans les pass de New York. Puis, des détails vous seront fournis sur les parcours de ce tour, leurs durées et les horaires.

Prix & billet pour le Big Bus

L’activité du Big Bus se décline en 3 tickets possibles qui dépendent de la période de validation. Il vous est ainsi possible de prendre soit un billet valable pour 1, 2 ou 3 jours. Durant le temps choisi, et selon les horaires de circulation, vous pourrez monter et descendre de manière illimitée, à votre guise, selon le principe dit de Hop On, Hop Off.

A noter qu’il est gratuit pour les moins de 3 ans.

Le Big Bus, activité incluse dans les city pass ?

L’utilisation du Big Bus est incluse dans plusieurs pass touristiques de New York. Il s’agit dans ce cas du billet valable pour 1 jour. Voici ceux que nous recommandons :

Combien de temps consacrer à cette activité ?

La période de validité dépend du ticket que vous aurez choisi (sur 1, 2 ou 3 journées). Et comme indiqué plus haut, si vous avez un city pass qui couvre cette activité, c'est dans ce cas forcément 1 jour.

Cette période se compte en jours, et non en heures. Concrètement, si vous empruntez le Big Bus un mardi à 12h, vous pourrez en profiter à volonté jusqu'au mardi en fin d'après-midi, et non pas le mercredi matin à 11h59.

Pour les durées de plusieurs jours, ceux-ci doivent être consécutifs. Autrement dit, pour un ticket 2 jours que vous activez un mardi, vous pourrez en profiter uniquement jusqu'au mercredi soir.

Par ailleurs, vous pouvez "hacher" votre utilisation en fonction de votre planning à New York. Il est tout à fait possible de profiter de ce transport pour seulement 30 minutes, de descendre, puis de remonter plus tard dans la journée. Son intérêt principal étant toutefois de découvrir la ville, ses monuments et son atmosphère et ses lieux symboliques, il est intéressant de l'utiliser durant au minimum une heure.

Horaires d’ouverture

Le Big Bus fonctionne tous les jours, sauf à Thanksgiving et le 31 décembre. Les services peuvent aussi être temporairement suspendus, à de rares occasions, à cause de conditions météo extrêmes et d'événements non-planifiés à New York.

Les horaires de circulation dépendent de chaque parcours. Nous vous indiquons ici ceux d'un départ à l'arrêt devant la boutique M&M's World.

Pour le circuit Downtown, ou rouge, le premier départ est à 9h30 et le dernier à 16h30. La fréquence des bus est d'environ toutes les 15 à 20 minutes. 

Concernant le circuit Uptown, ou bleu, le premier départ part à 10h et le dernier à 16h. Il faut s'attendre au passage d'un bus toutes les 60 minutes.

Comment s’y rendre ?

Le bus touristique du Big Bus comporte au total plus de 30 arrêts différents dans New York, plus spécifiquement à Manhattan. Vous pouvez donc présenter votre ticket ou votre pass à n'importe quel arrêt, que cela soit sur votre téléphone ou sur un papier imprimé.

Pour autant, l'arrêt considéré comme le point de départ du parcours du Big Bus est celui situé à proximité de la boutique M&M's World, à l'angle de la 7ème avenue et de la 48ème rue. Pour accéder à ce lieu, l'arrêt de métro le plus proche est 49st, desservi par les lignes N, Q, R et W.

Que voir durant le tour en bus touristique ?

En vue de faire cette activité sereinement, nous allons vous indiquer en détails en quoi consiste l'expérience du Big Bus, ses différents parcours et quelques conseils pratiques. 

Le concept du Big Bus

Avant d'entrer plus spécifiquement sur les parcours proposés et les conseils pratiques, il est important de comprendre rapidement le principe de cette activité. Comme vous l'avez déjà vu, celle-ci consiste à découvrir une ville, ici New York, à bord d'un bus touristique incluant le concept de montées et de descentes illimitées (principe du "Hop On, Hop Off").

Il s'agit ainsi d'un bus à impériale à toit ouvert utilisé pour la visite de la ville. Vous avez donc la possibilité de soit rester à l'intérieur ou de monter à l'étage qui se trouve à l'air libre. Il est reconnaissable par son logo incluant la statue de la Liberté et par ses couleurs rouge et jaune. Il prend également assez souvent les couleurs d'une publicité qui peut être, entre autres, une comédie musicale ou une série télévisée. Les arrêts sont signalisés par un panneau d'arrêt de bus sur lequel est indiqué Big Bus Tours New York. 

En arrivant à l'intérieur du Big Bus, vous aurez la possibilité de prendre des écouteurs. Cela vous permettra de vous connecter à un audio guide multilingue, incluant la langue française. Vous aurez alors accès à un enregistrement décrivant, au fur et mesure du trajet, les monuments et quartiers traversés. N'hésitez pas à les prendre et à écouter ces informations.

Les différents parcours 

Lors de la période de couverture de votre ticket ou pass, vous aurez le choix entre 2 parcours différents pour explorer New York à travers ce moyen de transport. Il vous est évidemment possible de monter et de descendre à n'importe quel arrêt de ces deux circuits durant ce laps de temps.

Les deux parcours sont les suivants : Downtown (circuit rouge) et Uptown (circuit bleu). Pour vous aider à choisir lequel de ces parcours choisir nous allons vous détailler chacun d'entre eux.

Le Downtown : le plus complet

Egalement appelé le circuit rouge sur les cartes, le parcours Downtown est le plus prisé et le plus long des deux. Avec comme point de départ officiel la boutique M&M's World, la totalité du parcours s'effectue en environ 2 heures. Cette durée peut être encore plus élevée selon l'état de la circulation. 

En quittant Times Square, ce circuit continue tout d'abord vers le sud de Manhattan. Vous longerez alors des monuments symboliques de New York, tels que l'Empire State Building et le Flatiron Building. Divers quartiers de la ville seront aussi parcourus. Nous pouvons citer, dans l'ordre, Koreatown, Union Square, Soho, Lower Manhattan, Chinatown et Wall Street. 

Après être arrivé près du célèbre taureau de Wall Street, Charging Bull, et de Battery Park, lieu de départ des ferries vers la statue de la Liberté, le bus touristique entame alors sa remontée vers le nord. Vous prendrez alors la voie express en longeant la côte ouest de Manhattan.

Vous aurez ainsi l'occasion de passer près du mémorial du 11 septembre, des gratte ciel One World Observatory et The Edge, ainsi que de la High Line. Enfin, vous reviendrez au point de départ près de la boutique M&M's World.

Le Uptown : le plus rapide

Aussi surnommé le circuit bleu sur les cartes, le parcours Uptown est moins prisé et plus court que le Downtown. Toujours avec la boutique M&M's World comme point de départ, l'ensemble de ce circuit dure environ 1h30. 

Après être passé par Times Square, le bus prend la direction de l'est en passant à proximité de Bryant Park, de Grand Central Terminal et du Chrysler Building. Par la suite, le trajet continue vers le nord, en passant près de la Cathédrale St Patrick et en parcourant le quartier d'Upper East Side.

Le chemin du retour se fait alors en longeant Central Park sur la 5ème avenue à partir du MET de New York (Metropolitan Museum of Art). Ainsi, vous pourrez avoir une très belle vue sur la partie est, puis sur la partie sud de Central Park. Avant de revenir à son point de départ, le bus passe donc par Columbus Circle et emprunte la 7ème avenue. 

Conseils pour prendre le Big Bus de New York

Pour conclure cet article, quelques conseils pratiques peuvent vous permettre d'améliorer encore plus votre expérience.

Tout d'abord, si la météo le permet, nous vous conseillons vivement d'aller vous asseoir à l'étage. Cela vous permettra d'apprécier au mieux la vue des monuments et des lieux emblématiques de New York. Pour s'assurer d'occuper une place à l'air libre lors du parcours Downtown, il est ainsi possible d'attendre le prochain bus car leur fréquence est assez élevée. 

Concernant le moment de la journée le plus approprié pour faire cette activité, il est recommandé de monter à bord du premier bus ou d'attendre le début d'après-midi. En effet, le pic d'affluence a généralement lieu entre 10h et 13h.

En vue de réaliser des photos, il est davantage intéressant de se mettre à une place au bord du bus. Pour le parcours Downtown, le côté droit est à privilégier, surtout pour la deuxième partie du trajet. Pour le parcours Uptown, les deux côtés sont intéressants, même si vous aurez une meilleure vue sur Central Park depuis le côté droit. Si vous avez le temps, nous vous recommandons de faire l'ensemble des deux parcours. 

En complément de son usage en tant que bus touristique, celui-ci peut aussi être utilisé comme moyen de transport dans New York, en mode hop-on hop-off. C'est une très bonne alternative à la combinaison du métro et de la marche pour rejoindre des points d'intérêt touristiques. Vous pourrez pour cela, par exemple, le prendre à Times Square et sortir à Wall Street pour visiter le quartier ou à Battery Park en vue de prendre un ferry pour la statue de la Liberté.

Comme vous l’aurez constaté à travers la lecture de cet article, prendre le Big Bus est une activité très intéressante pour découvrir New York. Dans le cadre d’un premier voyage, il est à privilégier de la faire durant les tous premiers jours pour vous imprégner rapidement de la ville.

Quoiqu’il en soit, effectuer l’un ou les deux trajets, entièrement ou partiellement, représente une expérience qui vous sera enrichissante et agréable dans votre séjour.