Lorsque l’on recherche que faire à New York, visiter l’Empire State Building fait partie des incontournables que la plupart des touristes inscrivent à leur programme. Ce gratte ciel emblématique, car pendant longtemps le plus haut de la ville et du monde, est en effet l’un des plus connus.
Mais avant de se rendre sur place, il est important de connaître comment l’Empire State Building se visite et les informations principales. Quel est le prix du billet pour accéder au sommet ? Quels sont les horaires d’ouverture ? En quoi consiste cette expérience ? Que voit-on sur place ? Y-a-t-il un bon plan pour payer moins cher le ticket ? Nous allons évoquer ici tout ce qu’il faut savoir avant de visiter l’Empire State Building et accéder à sa plateforme d’observation dans les meilleures conditions.
Sommaire
Informations pratiques pour visiter l’Empire State Building
Afin de vous organiser une fois sur place, mais aussi acheter en amont vos tickets, nous allons vous présenter les informations utiles pour préparer votre visite de l’Empire State Building. Nous allons vous partager ici les différents billets existants et leur prix associé, les city pass qui incluent l’accès à la plateforme d’observation, comment s’y rendre, ainsi que les horaires.
Prix & billet pour l’Empire State Building
Le prix du billet pour visiter l’Empire State Building dépend de 2 choses : son temps d’attente que l’on souhaite réduire sur place, et l’horaire à laquelle on souhaite accéder à la plateforme d’observation. Nous le verrons plus loin dans cet article, cette activité est en effet davantage prisée au moment du coucher du soleil !
Billet standard de l'Empire State Building
Billet d'accès classique et coupe-file à l'Empire State Building. Il permet d'éviter la queue de la billetterie.
Prix : 45 € (tarif réduit pour les 6 à 12 ans : 39 €)
Accès à la plateforme de jour et de nuit
Ce billet permet de se rendre 2 fois dans la même journée à la plateforme d'observation de l'Empire State Building. Une fois en journée (classique), et une fois de nuit. S'y rendre de nuit permet de profiter d'une vue toute autre de New York !
Prix : 63 € (tarif réduit pour les 6 à 12 ans : 53 €)
Billet pour accéder au pont supérieur du 102e étage
Ce billet permet d'accéder au pont supérieur du 102ème étage, en complément de celui du 86ème étage. En option, il est possible de prendre un ticket coupe-file pour éviter les files d'attente.
Prix : 79 € (tarif réduit pour les 6 à 12 ans : 73 €)Si votre budget le permet, nous vous recommandons le ticket qui vous permet de visiter l’Empire State Building 2 fois dans la même journée. Dont une fois de nuit. Les amateurs de photo apprécieront davantage en revanche les couleurs du soleil couchant : dans ce cas orientez-vous vers cette option.
Monter au sommet de l’Empire State Building, une activité incluse dans plusieurs city pass
Le billet pour visiter l’Empire State Building est inclus dans plusieurs pass touristiques de New York. Soit sous la forme du ticket standard (accès à la plateforme en journée), soit sous la forme de l’entrée de jour et de nuit.
New York Go City Explorer Pass
Avec son mode de fonctionnement à la carte, vous pouvez choisir entre 2 et 10 attractions à faire à New York sans limite de temps. Plus vous en prenez, plus le prix de ce city pass augmente, mais plus les économies sont conséquentes. Il est adapté aux voyageurs qui veulent choisir spécifiquement leurs activités.
Tarifs : à partir de 78 € pour les adultes (64 € pour les enfants)
New York Pass
Cette carte touristique est la plus complète de toutes. Elle permet de profiter de tout un panel d'activités, en illimité, durant toute sa durée de couverture. Plus vous l'utilisez, plus vous la rentabilisez ! Elle est destinée aux voyageurs qui veulent visiter au maximum.
Tarifs : à partir de 144 € pour les adultes (106 € pour les enfants)Combien de temps consacrer à la visite ?
Sans compter les temps d'attente qui varient selon votre heure d'arrivée, la visite de l'Empire State Building est assez rapide. Ce timing est divisé entre le temps d'attente des contrôles de sécurité, celui pour accéder à l'ascenseur en parcourant le "musée", et bien évidemment le temps sur la plateforme d'observation du 86ème étage pour contempler les panoramas et faire vos photos.
Comme indiqué dans les différentes possibilités de billets, le temps au global diffère toutefois fortement en fonction du billet que vous aurez choisi, entre le standard et celui "express".
Au sommet, il faut compter environ 30 à 45 minutes pour profiter pleinement du panorama new-yorkais et du petit musée sur l'histoire du bâtiment.
Au total, en prenant en compte l'ensemble (contrôles, ascension, visite), vous pouvez tabler sur 1h30 à 2h.
Horaires d’ouverture
L'Empire State Building est ouvert tous les jours de l'année et même les jours fériés. Il n'y a pas de restrictions météorologiques particulières car le bâtiment reste ouvert par tous les temps.
Les horaires d'accès sont les mêmes chaque jour : de 8h à 2h du matin. Attention toutefois : le dernier ascenseur monte à 1h15.
Pour éviter la foule, nous vous conseillons de vous y rendre :
- le matin avant 10h
- le soir après 22h
Ces deux créneaux vous permettront d'éviter l'afflux important de visiteurs. De plus, le soir vous pourrez profiter d'un panorama magique sur la ville grâce aux illuminations des bâtiments.
En revanche, sans prendre en compte la fréquentation du site et le prix du billet, l'heure qui précède le coucher de soleil est certainement la meilleure. Elle permet de découvrir Manhattan avec la lumière du coucher de soleil.
Comment s’y rendre ?
L'Empire State Building est situé entre les 33ème et 34ème rues de Manhattan, au 20 West 34th Street. Vous pouvez vous y rendre facilement à pied si vous êtes dans les alentours. Pour vous donner un ordre d'idée, ce building se trouve à une petite quinzaine de minutes de marche de Times Square, au sud.
Sinon, il est possible s'y rendre en métro jusqu'à la station la plus proche qui est 34 St - Herald Square (lignes B, D, F, M, N, Q et R).
En bus les lignes M2, M3, M4, M5, M16 et M34 vous amèneront à quelques mètres du gratte-ciel. Néanmoins, nous vous conseillons de privilégier le métro, plus pratique.
Que voir dans et au sommet du gratte-ciel ?
Afin de vous confirmer que ce gratte-ciel est un incontournable à faire à New York, nous allons vous présenter en quoi consiste la visite de l'Empire State Building.
Que voir dans l'Empire State Building ?
Une fois que vous aurez passé les contrôles et la file d'attente pour accéder à l'ascenseur. Vous emprunterez celui-ci. Il vous mènera dans un premier temps au 2ème étage pour visiter le musée sur l'histoire du bâtiment.
Celui-ci est composé d'une dizaine de galeries dont les principales sont dédiées à :
- la construction de l'Empire State Building, au début des années 1930, où vous vous trouverez parmi les ouvriers de l'époque à travers des photos, sculptures et les sons de la ville
- King Kong mis en scène dans un bureau à la décoration des années 1930 où l'on a l'impression que la pièce va se faire écraser. Ce building a en effet servi de mise en scène pour le célèbre film.
- la salle Celebrity où sont exposées les photos des plus grandes stars qui ont visité l'Empire State Building
- The site in the 20', exposant des images d'époque
- Urban Campus qui permet de comprendre ce qu'il se passe dans les différents étages de l'immeuble et de découvrir la vue qu'il y a depuis les bureaux
- World's most famous building afin d'observer les apparitions du célèbre gratte-ciel dans la culture pop
Profiter de la vue
La visite continue au 86ème étage, sur la terrasse principale de l'observatoire. Il s'agit d'une plateforme sans vitres mais sécurisée par des grilles, ce qui permet de faire de faire de meilleures photos.
Vous pourrez profiter d'une vue à 360° sur la ville, notamment sur :
- le Lower Manhattan, avec au fond la tour du One World Trade Center
- certains quartiers dont SoHo, Greenwich Village
Concrètement vous apercevrez le gratte-ciel du Flatiron Building, sur Broadway. Mais aussi le Chrysler Building, ou encore l'enseigne du magasin Macy's.
Il est également possible de distinguer Central Park, l'Hudson River, l'East River, le pont de Brooklyn et Times Square. Selon la météo, vous aurez même l'occasion d'apercevoir la Statue de la Liberté, Ellis Island ou encore le Verrazano-Narrows Bridge !
Sachez toutefois que l'endroit est souvent assez venteux. Pensez donc à bien vous couvrir lors de votre montée pour bien profiter de votre visite !
L'accès privilégié au 102ème étage : une bonne idée ?
Il faut savoir également que grâce à un ticket VIP, il est possible de se rendre au niveau du 102ème étage. Cet accès, qui s'achète sur place, via un supplément. Celui-ci permet d'accéder, par un ascenseur vitré cette fois, à une nouvelle plateforme située une quinzaine d'étages plus haut encore.
Contrairement à la plateforme principale du 86ème étage, celle-ci est à 360° et complètement vitrée. La vue est globalement la même que celle plus bas, mais vous êtes à l'abri et il y a moins de monde. Cependant, les vitres empêchent de faire de bonnes photos et le supplément tarifaire n'en vaut pas vraiment la peine. Quitte à payer pour profiter d'une vue de ce type, à travers une vitre, nous recommandons plutôt de visiter l'un des autres gratte-ciel de New-York qui le proposent.
L'Empire State Building vu de l'extérieur
Il est par ailleurs intéressant de prendre le temps d'apprécier l'architecture de style art déco du bâtiment.
Vous pouvez également profiter de ce bâtiment à la nuit tombée. En effet, il est tous les jours éclairé par de un jeu de magnifiques lumières dès la tombée de la nuit. Les couleurs de sa pointe changent même en fonction des jours et/ou de l'évènement en cours. N'hésitez donc pas à vous rendre de nuit de l'autre côté de l'East River ou de l'Hudson River pour profiter de ce spectacle de la skyline de Manhattan.
Histoire de l’Empire State Building
Situé dans le quartier de Midtown, l'Empire State Building est le gratte-ciel le plus connu de New York. Cet immense monument, de 443 mètres de haut et de 102 étages, a longtemps été considéré comme le plus haut bâtiment de la ville et même du monde jusqu'à la construction des tours jumelles. Aujourd'hui le One World Trade Center le dépasse toujours. En plus d'être désigné comme l'une des sept merveilles du monde par l'American Society of Civil Engineers, c'est un lieu extrêmement touristique grâce à son observatoire du 86ème étage.
Sa construction a commencé le 17 mars 1930 sur l'ancien emplacement de l'hôtel Waldorf-Astoria en suivant les plans réalisés par la compagnie d'architectes Shreve, Lamb and Harmon. Pendant 410 jours, plus de 3400 ouvriers ont travaillé sur le projet. Parmi eux, les sky boys, "hommes du ciel" en français, se retrouvaient à des centaines de mètres du sol, majoritairement sans protection, afin d'assembler l'armature métallique du bâtiment. Même si 5 ouvriers ont perdu la vie au total pendant cette année et demie de travaux, le chantier ne fut pas meurtrier pour ces sky boys.
Avec un rythme de 4 étages par semaine et 7 millions d'heures de travail, le gratte-ciel a pu être inauguré le 1er mai 1931. Mais, en plein cœur de la Grande Dépression, l'Empire State Building avait la moitié de ses bureaux vides et n'est devenu rentable qu'à partir de 1950.
Après plusieurs reventes du bâtiment, c'est Henry Crown qui le possède depuis 1954. Cependant, en 1991, des querelles ont eu lieu entre plusieurs hommes puissants afin de prendre possession de l'Empire State Building. Donald Trump remporte l'immeuble en 2000 mais c'est finalement W&H Properties qui est aujourd'hui à la gestion du bâtiment depuis 2006.
L'Empire State Building a connu de nombreuses catastrophes depuis son ouverture notamment l'accident aérien du B-25 Mitchell qui avait fait 14 morts en s'écrasant sur la façade nord de l'immeuble.
Aujourd'hui, la visite de l'Empire State Building fait partie des incontournables à faire à New York. Il attire chaque année plusieurs millions de visiteurs.
Monument emblématique, il est quasiment inconcevable de ne pas visiter l’Empire State Building lors d’un premier voyage à New York ! On peut se contenter de le voir de l’extérieur, mais entrer à l’intérieur, et surtout accéder à sa plateforme d’observation, permet de profiter pleinement de ce gratte ciel de New York mythique et historique. Malheureusement, la rançon de ce succès est que l’Empire State Building attire beaucoup de monde !
Ainsi, en achetant à l’avance votre billet coupe-file, ou plus simple encore en ayant avec vous un city pass, l’accès reste fluide grâce aux créneaux de visite. Planifiez-donc votre programme de visites dans New York et prenez votre billet pour l’Empire State Building au plus tôt. Vous aurez ainsi la certitude de pouvoir vous y rendre et organiserez vos journées en conséquence.